公立與私立中學哪個比較好?
據美國國家教育統計中心（NCES）統計，美國有3萬多所私立高中，主要分為公立與私立。公立學校能提供給當地公民就讀，國際學生一般只能在公立學校就讀一年的時間做交換生，且公立高中較少處理國際學生事務，有時候甚至不是很了解簽證規定等，所以大多的學生都選擇申請私立高中。美國私立高中非常重視學生的教育表現與言行舉止，尤其是許多學校都有宗教背景，所以重視學生的社會與道德發展。
美國的私立學校與公立學校一樣，也崇尚讓學生自己找出興趣所在，學校非常鼓勵學生透過多元的學習與校外活動，用來定位未來大學想要就讀的科系。私立高中比較在意學生的學術表現，因此升學率也比公立高中高許多，許多校友都進入世界著名的大學，這也突顯出私立高中對於學生的關心與栽培，且學業要求也相對地比較高。相較於公立高中，私立高中的國際學生比率較高，也擁有較多可以提供給國際學生的設備與補救課程，例如宿舍、寄宿家庭資訊、ESL英語補救課程、國際學生的導師等等，使得很多家長在考量送孩子到美國就學時會優先考慮私立高中。
私立中學特色
- 美國菁英寄宿中學的上課學年和台灣的中學類似，從每年9月份開始至隔年6月結束，並在12及3、4月時會有二～三週較長的假期、在11月份時則有一次較短的假期。國際學生通常利用這些期間回鄉拜訪家人或親友，或是由學校安排居住在寄宿家庭中。
- 學生於週一～週五上課，同時並須花費若干小時自修或進行功課的預習和複習；課外活動課通常安排在下午，學生亦可在週末參加學校所辦的休閒活動、體育活動，或由學校老師帶領參觀鄰近的文化中心、遊覽勝地或至當地的大型購物中心逛街。
- 課程包含英語、第二外語、歷史、文學、數學、自然科學、和體育等多種課程。學生可以自由選修部份課程並可按照自己的進度學習。因為大部份的精英寄宿學校都是小班制，所以學生能夠積極地在課堂中參與課程的討論、老師也會鼓勵學生勇於表達自己的意見並與同學互相交流。另外，值得一提的是，美國中學裡的高年級生必須進行大量的閱讀及寫作練習，因此欲參與高年級課程的國際學生必須具有相當水準的英語程度。
- 相較於美國一般公立學校，菁英寄宿中學的教師，持有碩士及博士學歷者佔有較大的比例，並且，大部份的教師都居住在學校附近，可以經常為學生提供課業輔導，有些學校更提供教師常駐校園的服務，讓教師與學生一同居住在校園中，除了提供課業上的幫助以外，也照料學生的日常生活。另外，大部份的學校都提供校園和宿舍網路，讓學生能隨時上網，搜尋最新資訊另外，宿舍中學也提供電話線路供學生使用。
- 相較於美國一般公立學校，菁英寄宿中學的教師，持有碩士及博士學歷者佔有較大的比例，並且，大部份的教師都居住在學校附近，可以經常為學生提供課業輔導，有些學校更提供教師常駐校園的服務，讓教師與學生一同居住在校園中，除了提供課業上的幫助以外，也照料學生的日常生活。另外，大部份的學校都提供校園和宿舍網路，讓學生能隨時上網，搜尋最新資訊另外，宿舍中學也提供電話線路供學生使用。
- 美國學校一直很鼓勵學生在正式課程以外，多參與課外活動培養多元化的技能，均衡身心發展。所以在學校中有許多其他學生社團可供選擇，例如合唱團、戲劇社、曲棍球社、足球社、攀岩社、拳擊社等不同種類的社團。當然，校刊、學生會組織或畢業紀念冊也提供學生學習議會政治、採訪編輯的組織能力。這些課外的活動與課常上的正式課程相輔相成，讓學生在學校學習的課程中也有機會了解不同的活動，結交新朋友、習得新技能。
- 在美國菁英住宿中學裡，學校負責提供三餐，但通常會要求學生在餐廳裡用餐，食物的類型大多為典型的美式風格，早餐通常有吐司、各式麵包、喜瑞兒以及牛奶、果汁等可供選擇，而午餐及晚餐則有多種的生菜沙拉、水果、蛋糕、甜點以及多道不同風味的主食，在某些時候學校甚至會提供一些具有特色的外國食物讓學生品嚐。
- 大部份的菁英寄宿中學不要求學生穿著正式的制服，只有少部份的學校要求學生須著制服上課。但是，在某些正式的典禮中，學生會被要求穿著正式的服裝或禮服。特別要注意的是，美國幅員廣大，各地氣候不盡相同，有些學校在學生入學時會明列須攜帶的衣服，並提供當地的氣候資訊供家長參考，為孩子準備適當的衣服。
- 所有的菁英住宿中學都會要求學生在入學前須接受體檢以及基本的免疫注射。學校並設有保健中心和護士，當然也有醫生及醫院醫療服務，無論如何，學生必須購買醫療保險，以確保在有需要時能獲得最佳的保障。另外，所有的菁英寄宿中學在校園管理方面都非常的嚴格，學校嚴禁學生攜帶菸酒，或在校園內滋事打鬧，並經常提供安全教育指導，以確保學生在校時的安全，但是，學生在離校時必須為他們自己的安全負責，家長應在子女入學前教育他們正確的安全觀念。
- 大部份在菁英寄宿中學就讀的學生畢業後都順利進入他們心中理想的大學或學院就讀，更有極高比例的學生在畢業後順利進入哈佛、麻省理工、加州大學、普林斯頓等世界一流大學繼續他們的學習生涯。另外，在菁英寄宿學校中，學校提供專門的顧問協助學生依照學生的性向、興趣及學科能力來選擇大學，並幫助他們申請及填寫表格。
基本上，申請進入美國一流大學的競爭一向非常激烈，國際學生除了要在課業上須持續不斷努力外，也必須參與多種課外活動增加自己的技能，另外，更必須提昇自己的英語能力到達更高的水準。
學生家長在為孩子選擇學校時須謹慎小心，尤其對學校的教學品質更須注意，同時，也必須了解各個私立菁英中學不同的特色，因為大部份的菁英中學都有其獨特的學校風格和教學風格，舉例而言，同樣是位在風景秀麗的康乃迪克州，Canterbury和Marvelwood二所私立菁英寄宿中學卻擁有完全不同的特色，前者為一所約三百名學生的傳統天主教學校，強調紀律的遵守、卓越學業成績的追求以及多元技能的培養，學校本身提供了完善的運動設施及教堂，幫助學生在心靈及身體上獲得均衡且健康的發展，並強調和提供完備的藝術課程幫助學生發揮藝術天份，一般而言，這所學校適合中等及中等以上程度的學生就讀。
另一所學校Marvelwood則是以小巧卻如家庭般溫暖而親切的學校風格著稱，在這所學校中，老師和學生的關係非常密切，如同好朋友一般，每一個班級的人數最多只有7~8人，老師可以充份照顧到每一位學生，並且，全校所有的老師都是居住在校內或是學校附近，因而可以陪同學生一同晚自習。這所學校裡的老師，對於每一位學生的狀況都瞭若指掌，並經常主動關心和照顧國際學生，像具有這樣特色的學校，就很適合向須要經常被鼓勵及注意的學生就讀。
